ALLENTOWN, Pa. — La zona este de Allentown pronto tendrá una escuela nueva y de vanguardia para más de 1,000 estudiantes. Los funcionarios presentaron los planes el lunes por la noche.
Funcionarios del Allentown School District y consultores del proyecto guiaron a docenas de residentes en una descripción detallada de las instalaciones propuestas, que abarcan 208,000 pies cuadrados. Esto ocurrió durante una audiencia pública obligatoria por el estado, realizada en Community Services for Children.
La distribución del edificio se asemeja a una F mayúscula. Un ala atenderá a unos 800 estudiantes de kindergarden a quinto grado. El ala de la escuela intermedia atenderá a unos 400 estudiantes de sexto a octavo grado.
Estas alas educativas de tres pisos incluirán aulas, centros de apoyo, espacios comunes de aprendizaje (learning commons) y salas grupales. Estas salas pueden albergar programas de educación especial.
Las alas se conectarán a través de un corredor central. Este corredor es un amplio camino unificador y será conocido como la Main Street de la escuela. Este corredor central albergará gimnasios, salas de usos múltiples y la cafetería, según Stephen Behrens, director de Breslin Architects.
“Será una instalación escolar excepcional para los estudiantes. Ojalá hubiera aprendido en un lugar como ese. Las escuelas a las que asistí se parecen a las escuelas que tenemos actualmente aquí en Allentown."
La Superintendente del ASD, Carol Birks
El funcionario dirigió el recorrido virtual de los planos de la nueva escuela. Destacó varias características sobre el diseño. Estas características crearán una "entrada muy acogedora" al campus de la escuela.
Las instalaciones incluyen un campo de atletismo a lo largo de Hanover Avenue y espacios verdes. Estos espacios estarán en toda la propiedad de casi 17 acres.
Los encargados del proyecto también están desarrollando una pista para caminar y otras áreas detrás de la escuela.
El proyecto ayudará a afianzar el proyecto de desarrollo urbano Northridge de City Center. Este desarrollo se encuentra en la extensa propiedad de 196 acres que una vez albergó el campus del Allentown State Hospital.
La Academia K-8 es la mejor opción: Distrito
Funcionarios y equipos de trabajo están listos para comenzar oficialmente la construcción de la nueva escuela. El distrito espera que el proyecto se complete durante el año escolar 2027-2028.
La Superintendente del Allentown School District, Carol Birks, dijo estar "realmente entusiasmada" de ver comenzar la construcción.
Birks afirmó: "Será una instalación escolar excepcional para los estudiantes". Y agregó: "Ojalá hubiera aprendido en un lugar como ese. Las escuelas a las que asistí se parecen a las escuelas que tenemos actualmente aquí en Allentown".
La Allentown K-8 Academy también "aliviará la sobrecarga de estudiantes" en las escuelas primarias y secundarias de la ciudad. Impulsará la eficiencia operativa y creará un "centro moderno y un recurso comunitario para la zona este de Allentown."
El director de operaciones del ASD, Robert Whartenby
Se proyecta que la nueva escuela, denominada Allentown K-8 Academy en los documentos de planificación, cueste hasta $136 millones.
Alrededor de $100 millones cubrirán los costos de construcción y edificación. El resto del dinero cubrirá los honorarios de arquitectos, el desarrollo del sitio y un fondo de contingencia.
Los funcionarios del distrito planean emitir bonos para pagar el proyecto. Esto podría aumentar la tasa impositiva del distrito en aproximadamente 1 millón. Este aumento significaría que los residentes pagarían alrededor de $100 más en impuestos a la propiedad inmobiliaria por cada $100,000 en valor de la propiedad.
El distrito ha considerado construir una escuela nueva durante aproximadamente una década, según el Director de Operaciones del distrito, Robert Whartenby.
Los miembros de la junta escolar votaron hace cuatro años para construir una quinta escuela intermedia. Ese plan se convirtió más tarde en la Academia K-8. Este plan permitirá al distrito renovar otros edificios en fases, dijo Whartenby.
La academia también aliviará la sobrecarga de estudiantes en las escuelas primarias y secundarias de la ciudad. Impulsará la eficiencia operativa y creará un "centro moderno y un recurso comunitario para la zona este de Allentown", agregó Whartenby.
Los funcionarios también consideraron construir dos nuevas instalaciones para reemplazar a las escuelas intermedias Harrison Morton y Raub.